先生の代わりに専門家が週末にダンスを教えてくれる。東京都江東区には、学校5日制が始まったのを機に22年前から「ウィークエンドスクール・こうとう」という制度がある。行政の後押しを受けた半官半民のダンス教室から、児童13人が全日本小中学生ダンスコンクールの東日本大会に出場する。初めてのコンクール。初めての大きな舞台。初めて尽くしの夏になる。
巨大な東京スカイツリーがビルの間からのぞく下町にある、区立第一亀戸小学校の体育館では、人気のMrs.GREEN APPLE（ミセスグリーンアップル）の曲に合わせて子どもたちが笑顔で踊っていた。指導するのは教員ではなく、ダンスの専門家。亀戸で350人が通うダンススタジオ「studioWILDKIDS（スタジオワイルドキッズ）」が指導を委託されている。PTAなどが運営委員会を立ち上げて、体験教室などを行うと予算がつく。区内45のうち13の小学校で実施中で、同小は将棋やダンス、パステルアート、和太鼓、かけっこ、体操などの教室を実施。約50万円の予算がついている。
月に1～2回のダンス教室は、昨年度からWILDKIDSに委託。代表の谷崎さとみさん（40）が文化庁の芸術家派遣事業で全国を巡った時に、3日間、指導を受けたのが縁となった。その後、運動会のダンスや地域の盆踊りの踊り方を教わっていたが、昨年、ウィークエンドスクールの校内発表会で子どもたちのやる気を感じとった谷崎さんから「コンクールに出場することで、さらに成長できる」と提案された。教室に参加する児童を中心に13人が手をあげた。
ダンスの力を信じる谷崎さん…
